RAV4（ラブフォー）、ラシーン、CR-Vにパジェロミニ。
1990年代にはコンパクトで個性的なRV車がたくさんありました。
そんな時代に管理人の乗っていた自動車がジムニーのシエラというオフロード車です。
1990年代のオートキャンプ・ブーム
1990年代前半、日本では空前のオートキャンプ・ブームが起きていました。
バブル崩壊を契機に、海外のリゾート地ではなく、近隣でアウトドアを楽しむ人たちが増えたためでしょうか。
全国各地に続々とオートキャンプ場が誕生して、オートキャンプ場のガイドブックが次々と発売されます。
アウトドア専門誌『アウトドア』（山と渓谷社）が月刊化されたのが1993年で、月刊化第1号の特集が、まさしく「オートキャンプの時間です」でした。
1990年代のRV車ブーム
アウトドアブームの中、自動車も、アウトドアへ出かけるためのRV車が人気となります。
もっとも、パジェロやランドクルーザー、テラノ、ジープなどの本格オフロード車は、シティユースを考えたときに、あまりにもヘビーデューティーすぎる。
普段は街乗りで、週末にはアウトドア気分を楽しみたい。
そんな人たちに支持されたのが、RAV4（ラブフォー）やパジェロミニ、CR-Vなどの、コンパクトな「なんちゃってRV車」でした。
キムタクがテレビCMに出演していたRAV4なんか、本当にオシャレで、若い夫婦やカップルに大人気だったんです。
スズキジムニーVSダイハツロッキー
1994年の春、憧れの田舎暮らしをしていた管理人は、いよいよ念願だったRV車の購入を決意します（そのとき乗っていたのはホンダのアコード）。
その頃、僕は、北海道のオホーツク海に面した小さな街で暮らしていて、毎朝毎夕、渓流釣りに出かけては、週末には遠乗りのキャンプを楽しむ、という完全なアウトドアライフ。
渓流釣りでは林道をガンガン走り回るから、コンパクトなオフロード車がほしい。
だけど、週末の遠乗りにも負担のない車が望ましい。
ということで、当時の僕が迷っていたのが、スズキのジムニーか、ダイハツのロッキーか、ということでした。
本格オフロード車ジムニーは、アウトドア派の憧れだった実は、スズキからは軽自動車ではないジムニー「シエラ」が発売されたばかり。
シエラとロッキーとの間で悩んでいたところに登場したのが、シエラのリミテッドカー「エルク」です。
1994年6月、全国限定1,000台で登場したジムニーの特別仕様車「エルク」は非常に魅力的なRV車でした。
今も昔も「限定」という言葉に弱い管理人は、早速、エルクを購入。
憧れのジムニーライフが、1994年の夏に始まったのです（振り返ると短い付き合いでしたが）。
スズキジムニー・シエラの特別仕様車だったエルク
シエラの特別仕様車エルクは、全国限定1,000台で1994年6月に発売されました。
一般のジムニーは軽自動車でしたが、シエラをベースにしたエルクは1.3リットルの普通車。
走行中に2WDから4WDへの切り替えが行える「ドライブアクション4×4」を新搭載していることが、大きなアピールポイントでした。
「ドライブアクション4×4」を搭載した新型エルクの登場室内空間も長距離ドライブに配慮されていて、室内をマルチに使える分割可倒式リヤシートも、意外と便利。
もっとも、荷物を積むスペースはかなり限定されているので、オフィシャルなルーフキャリアを装着して、長期間のキャンプ旅行に重宝しました。
背面に、ルーフキャリアを使用するときに便利ラダー（梯子）と、鹿（エルク）のイラストが入ったスペヤタイヤハウジングを装着すると、どこから見ても本格的なオフロード車です。
ロングクルージングも可能な4人乗り仕様1994年の夏は、新婚夫婦二人で、エルクを駆って北海道内各地をキャンプで旅行しました。
そういえば、1994年7月に結婚式を挙げたばかりだったんですね、この頃（笑）
沖縄へ新婚旅行に出かけた以外は、とにかく、渓流釣りとキャンプばかりしていました（秋にはカラフトマス釣りも）。
そして、アウトドアブームの終焉が
ところが、長引く不況の中、アウトドア・ブームにも陰りが見え始め、街からはRV車が減っていきます。
我が家にも長女が生まれて、乳幼児を連れての旅行は、ジムニーにはやはり重荷でした。
最初の車検を迎えるタイミングで、自動車の買い替えを決めて、エルクとはわずか3年間の付き合いだったということになります。
ジムニーはやはり一人か、せいぜい2人が限界の自動車です。
4人乗りエルクは、たくさんの夢を乗せて走ってくれたけれど、家族3人を乗せて旅行に出かけるのは、ちょっと難しかったみたいです。
だけど、遊びのために自動車を買う時代が、人生の中で一度や二度くらいはあってもいいですよね。
今、考えてみても、非常に充実したアウトドアライフの3年間でした。
まとめ
ということで、以上、今回は、1990年代のアウトドアブームと、ジムニーの限定車エルクについて、ご紹介しました。
コロナ禍で最近またオートキャンプが人気みたいですが、あの頃のようにRV車ブームなんていうのも、また来るのでしょうか。
