サリンジャー「小舟のほとりで」反ユダヤ主義から息子を守る家族の愛

サリンジャー「小舟のほとりで」読了。

本作「小舟のほとりで」は、1949年（昭和24年）4月『ハーパーズ』に発表された短編小説である。

この年、著者は30歳だった。

作品集としては、1953年（昭和28年）にリトル・ブラウン社から刊行された『ナイン・ストーリーズ』に収録されている。

家族の絆を通して人種差別という現代社会の闇に光を当てる

本作「小舟のほとりで」は、家族の絆を通して、現代社会に巣くう人種差別という闇に光を当てた作品である。

物語は、女中<サンドラ>と掃除夫<スネル夫人>との、何やら不穏な会話から始まる。

「くよくよするのは止しなさいったら」ミセス・スネルは言った。「気にしたからって、なんの得になるっていうのよ。どっちみち、あの子が告げ口するかしないか、二つに一つにでしょ。気にしたところではじまらないわ」（サリンジャー「小舟のほとりで」）

どうやら、自分の発した言葉が「あの子」に聴かれてしまったことで、サンドラが不安になっているらしい。

それは、両親への「告げ口」に値するものらしいが、その理由は、物語の最後の場面で分かる。

「サンドラがね──スネルさんにね──パパのことを──でかくて、だらしない、ユダ公だって──そう言ったの」ブーブーは、ほんの分るか分らぬぐらい怯みを見せたけれど、息子を膝から抱き下ろすと、自分の前に立たせて額にかかった髪を掻き上げてやった。「そう、そんなこと言ったの？」（サリンジャー「小舟のほとりで」）

25歳の主婦<ブーブー・タンネンバウム>は、夫や息子と一緒に、湖の畔にある別荘に滞在している。

息子<ライオネル>は4歳で、感受性が強く、傷つきやすい性格をしているらしい。

その日も、ライオネルは、サンドラの言葉に傷付いて、別荘を抜け出し、湖の畔につながれたままになっている小舟（ディンギー）の中に隠れていたのだ。

本作は、小舟に隠れたライオネルとブーブーとの会話が、物語の主軸となっているが、母親ブーブーは、あくまでも幼いライオネルの心に寄り添い続ける。

「でもね、それはそう大したことじゃないわ」ブーブーは息子を両腕と両脚で万力のようにきつく抱きしめながら言った。「世の中にはもっともっとひどい事だってあるんだから」（サリンジャー「小舟のほとりで」）

「ユダ公」は、明らかにユダヤ人に対する蔑称であり、サンドラの反ユダヤ主義的な発言に、ブーブーは一瞬怯むが、「世の中にはもっともっとひどい事だってあるんだから」と言ってライオネルを抱きしめる。

この後、二人は駅まで父親を迎えに行き、永らく放置されていた小舟を遊びに行こうと約束する。

ブーブーは家族の絆を強めることで、ユダヤ人に対する敵意からライオネルを守ろうと考えたのだろう。

帆を外されたまま放置されている小舟で遊びに行こうというブーブーの提案は、家族の再生と新たな船出を予感させる。

美しい家族愛が、人種差別の醜さを、一層浮き上がらせている。