ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」光と影から浮き上がるアメリカ建国の歴史

この本は、アメリカの作家ナサニエル・ホーソーンが、建国までのアメリカ初期の歴史をこども向けに書いた物語です（第一部～第三部）。そのあとに偉人伝物語（第四部）がついていますが、こちらはさまざまの偉人のこども時代を描いています。（『おじいさんの椅子の物語』まえがき）

英国国教会はローマ・カトリック教会からしきたりや儀式を引きついだが、ピューリタンたちはそれを執りおこなうことは罪だと考えておった。（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

それで身分の高い仲間がなん人かマサチューセッツ湾岸の土地を購入することにした。（略）そして一六二八年、ジョン・エンディコットさんを長としてなん人かを送りこみ、セーレムで植民地を始めたんだ。（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「ジョンソンさんってだれなの」クララが聞きました。「大金持ちの紳士でな、ピューリタンの信条に賛同しておった」おじいさんは答えます。「だから同じ信仰を持つピューリタンと生死をともにしようと決心したんだ。それで一六三〇年四月、イギリスを離れ、住み心地のよい家と安楽な暮らしをあとにして、レディ・アーベラといっしょにアメリカ行きの船に乗ったわけだ」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

椅子から立ちあがって窓辺に行くと、庭園とトウモロコシ畑が広がる中に入植者らのみすぼらしいあばら家がいくつか見えた。もっと粗末な小屋や布テントも見えた。いっしょに船団でやって来た仲間たちのものだ。（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「まずは住まいを建てるのに土地を開拓しようと森の木を切りはじめたんだが、それをまだぜんぶ倒しおわらんうちから、大学を建てることを考えておったんだ。とにかく第一に、敬虔で学識高い聖職者を育てることを目的にしたわけだよ。だからむかしの歴史家はハーヴァード大学のことを預言者の学校だと呼んでおる」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「見逃すことのできんできごとが一六四三年に起こる。マサチューセッツ、プリスマ、コネティカット、ニューヘーヴンといった植民地が同盟を結んだんだ。（略）これはニューイングランド連合植民地と呼ばれたんだ」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「一六三六年から翌年にかけては、インディアンとイギリス人がかつてなかったほど悲惨な戦争を繰りひろげることになる。コネティカット植民地の住人らがマサチューセッツからの助けもないまま、有名なインディアンの族長ウンカスの援助を受けて、この戦争の矢面に立つことになってな。敵対するなん百人ものインディアンたちが殺され、その住まいを焼かれた」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「一七〇二年にフランスとイギリスのあいだで新たな戦争が起こって、激しい戦争がつづいておった。戦闘のつづく中、ニューイングランドはフランス軍やインディアンから多くの被害を受けたんだ」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「だれにも邪魔はさせん」とマザーさんは漏らした。「愛する息子を実験台にすれば、このことに信念を持っておると町の人びとにもわかってもらえるだろう。息子のいのちは自分のいのちよりもたいせつなのだからな」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「一六九二年八月から九月にかけて、このバローズさんのほかに十九名の無実の男女が死に追いやられてしもうた。死刑の場所はセーレム郊外の高い丘の上でな。絞首台に立たされた犠牲者たちの多くが、町にある自宅を見分けることもできただろうて」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「その時代にも奴隷がいたの」とクララが声を高くしました。「そう。黒人だけでなく白人の奴隷もおったんだよ」とおじいさんは答えます。「ご先祖さまたちは、アフリカから黒人を買っておっただけじゃなく、南米からインディオたちを買い、アイルランドからは白人たちを買っておった」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「アカディア住人の人口はおよそ七千人だったが、その多くが捕らえられ、イギリスの植民地に移送されたんだよ。住居と教会はすべて焼きはらわれ、家畜は殺され、土地全体を荒廃させて、アカディア人たちがもとの土地にすみかや食料を求めることのないようにしたんだ」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

そのとき突如、戦場に叫び声が響いたんだ。「敗走だ、敗走だ」ウルフさんはやっとのことでしばし頭を上げ、「どっちが敗走したのか」と尋ねた。ある将校が「フランス軍です」とこたえると、ウルフさんは「これで心おきなく死ねる」と言い残して、勝利の腕に抱かれ息を引きとったというわけだ」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「印紙法というのはだな」とおじいさんは答えます。「あらゆる証書や債券、そのほかたいせつな書類には、国王の印紙を貼らねばならんと命じた法律でな。（略）この三ペンスは要するに税金だ。それが王の国庫におさまることになっておったんだ」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「撃てるもんなら撃ってみろよ、下衆ども」と人びとは声を荒げた。マスケットの銃口が向けられておるにもかかわらずな。「撃つ度胸もないんだろう」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「野蛮なかっこうをした者らが、とうに船に乗りこんでおってな。さては、かつてのインディアン戦士たちが舞いもどってきたかと怪しむほどだった。かっこうもそっくりだし、戦争に行くときのインディアンのように、顔を赤と黒に塗りわけておったからの」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「ほどなくして」とおじいさん。「それまでアメリカの人たちが耳にした知らせの中でも、いちばんたいせつなものがフィラデルフィアから届けられた。一七七六年七月四日、大陸会議が独立宣言に調印したんだ。十三の植民地はこのとき自由で独立した十三州となった」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「断頭台の上で死ぬ人たちは、ほんとうに立派なことが多いもんだ。賢人や善人を敵視する者たちは、結局その人たちに殉教者の冠を被せて殺してしまうことぐらいしかできんのだろう。でもそれでその人たちの栄誉が、ますます称えられることになるんだけれどもな」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「ずっとおかしいと思っておった」と、ここまで話を終えたおじいさんが言いました。「いつもへんだと思っておったんだ。インディアンにも知性や心情、そして不死の魂がそなわっているんだと気がつく者が、たったひとりの人をのぞいて、われらが祖先の中にだれもおらんかったんだろうとな」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

おじいさんがこどもたちにお話をするのは、過去が現在に向かって話をするようなものです。というより、未来に話しかけているといってもいいのかもしれませんね。こどもたちは、まだ見ぬ時代に属しているのですから」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

たそがれどきには、まきの火はますます明るく快活になります。おそらくこのまきの火のように、なにかおじいさんの心を元気にしてくれるものがあるのでしょう。そのなにかが、人生のたそがれどきにいたっても、あたたかさや安らぎを与えてくれているのです。おじいさんは、赤い炎をじっと見つめていました。まるでこれまでの人生がすべてそこに描かれているかのように。（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「ねえ、おじいさん、大好きなおじいさん」と、かわいいアリスの呼び声が聞こえてきました。「お願い、もっとおじいさんの椅子のお話を聞かせてよ」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

オークでできていて、年とともに色もこげ茶色に変わっていたのですが、こすれたり磨かれたりしてマホガニーのようにピカピカです。とても大きくて重くて、おじいさんの白髪頭の上まで高い背もたれが伸びています。（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「この椅子は、二、三百年前にイギリスのリンカン伯爵の庭園にあったオークの木で作られたと言われておる。もともとは伯爵家のお屋敷の大広間に置かれていたんだろうて」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「これまで人びとの営みのただ中に立ってきて」と、まるで託宣をのたまうかのように椅子は言いおった。「わたしが見てきたところで言えば、あらゆる幸福な人生の主な構成要素とは、すなわち<正義><真実>、そして<愛>だね」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「お母さん、とてもみじめだよ」とエドワードはすすり泣きながら言いました。「いいえ、エドワード」とお母さんは明るい声で答えます。「たしかに目が見えるって、神さまの授けてくださる大事な能力よ。でも、それを失って、たとえもとに戻らなくたって、みじめだと思うのは違うわ。目で見るもの以外にも、楽しみはあるのよ」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

「待って、忘れてた」とエドワードは言って、ため息をつきました。「みんなの顔は見えないんだった。最愛の人の顔が見えないのに、世界中の有名人が見えたって、なんの意味があるって言うんだい」「わたしたちのことは、あなたの心の眼で見るようにすればいいのよ。いい子だから」（ナサニエル・ホーソーン「おじいさんの椅子の物語」大野美砂、高尾直知、中西佳世子・訳）

ナサニエル・ホーソーンは歴史に憑りつかれた小説家です。（略）歴史はホーソーンにとって振りはらうことのできない悪夢なのです。（『おじいさんの椅子の物語』訳者解題）

本書の第一部から第三部は、ニューイングランド植民地の歴史を時間の流れに沿ってたどっていくお話です。読んでいくと、ニューイングランドが十七世紀はじめのピューリタンの移住から独立に至るまで、ほかのさまざまな地域とかかわりながら、大西洋の緊密な関係の中で発展していったことがわかります。（『おじいさんの椅子の物語』訳者解題）

ニューイングランドは長いあいだ、奴隷制と直接的な関係を持たない場所だというイメージを作ってきました。しかし、ホーソーンは本書で、ニューイングランドの発展の過程で強いられた、黒人たちの労働についても記しています。本書は、ニューイングランドの栄光の歴史とともに、その影で生きていた弱者や犠牲者の存在を伝える書でもあるのです。（『おじいさんの椅子の物語』訳者解題）