スラウェンスキー「サリンジャー―生涯91年の真実」サリンジャー文学の教科書ガイド

ケネス・スラウェンスキー「サリンジャー―生涯91年の真実」読了。

本書は、サリンジャーの死後に刊行された、作家初の本格的評伝である。

原題は『J.D.Salinger:A Life Raised High』。

2012年度ヒューマニティーズ・ブック賞受賞。

サリンジャー文学の教科書ガイド

本書『サリンジャー―生涯91年の真実』は、伝記として興味深いものであるだけでなく、読み物として非常におもしろい作品である。

著者のケネス・スラウェンスキーは、在野のサリンジャー研究者で、率直に言って、かなり熱心な「サリンジャー・マニア」らしい。

伝記作家ではない本気のマニアが本気で書いている評伝だから、おもしろくないはずがない。

相当に分厚い本だけど、あっという間に読み切ってしまった。

本書最大の特徴は、作家の経歴を辿りつつ、サリンジャー作品の詳細な読解を試みているところにある。

サリンジャー文学には、自伝的作品が少なくないと言われているが、著者は、サリンジャーの単行本のみならず、単行本未収録の初期短編や未発表作品まで網羅的に紹介しながら、作品と作者の人生と関わりを丁寧に読み解いている。

例えば、「第二次大戦後が生んだ最高傑作のひとつ」と評される名作短編「エズメに──愛と汚れをこめて」では、サリンジャーの戦争体験が如実に反映されている。

サリンジャー文学を、まともに理解しようと思ったら、作家の経験を知ることが必須になる。

https://syosaism.com/for-esme-with-love-and-squalor/

その意味で、本書は、サリンジャー文学を愛する人たちにとって、素晴らしい教科書ガイドになってくれるのではないだろうか。

文学を読み解くヒントは評伝の中にある

本書は、サリンジャーの死後に刊行されているので、晩年のサリンジャーに関する記述も充実している。

例えば、イアン・ハミルトンが『サリンジャーをつかまえて』を出版しようとしたときの法廷闘争。

もっとも、社会的注目を集めたこの裁判は、結果的に高い宣伝効果をもたらすこととなり、『サリンジャーをつかまえて』の売り上げは何倍にも伸びたらしい（そりゃそうだ）。

https://syosaism.com/in-search-of-jdsalinger/

ジョアンナ・ラコフが『サリンジャーと過ごした日々』（マーガレット・クアリー主演で『マイ・ニューヨーク・ダイアリー』として映画化された）に書いた、「ハプワース」出版騒動のエピソードもおもしろい。

「ハプワース」出版を巡るオーキシズ出版とサリンジャーとのトラブルについては、『サリンジャーと過ごした日々』の方がずっと詳細で生々しい。

https://syosaism.com/my-salinger-year/

ただ、サリンジャーの生涯に渡るエピソードを網羅しているという点で、『サリンジャー―生涯91年の真実』が素晴らしい評伝であることに変わりはないだろう。

サリンジャー作品を読むときは、常に手元に置いておきたい。

そのとき、サリンジャーはどのような状況の中で、どんなことを考えながら小説を執筆していたのか。

文学を読み解くヒントが、この評伝の中にある。