夏目漱石『こころ』は、今なお多くの国語の教科書に掲載され続けている、日本近代文学史を代表する名作である。
三角関係の末に親友が自殺し、その罪悪感から主人公も自ら命を絶った恋愛悲劇——。
もしかすると、我々はこの名作を、なんとなくそんな「薄っぺらなあらすじ」だけで、理解したような気になってはいないだろうか。
この長編小説を、改めて丁寧に読み解いていくと、教科書の解説だけでは決して辿り着けないだろう「人間の心の闇」が浮かび上がってくる。
なぜ「K」は、お嬢さんを奪われたこと「だけ」で命を絶ったのか？
なぜ「先生」は、愛する妻との幸福な生活のなかで、15年もの長い間「K」を裏切ったという罪悪感に縛られ続けなければならなかったのか？
本作『こころ』は、単なる恋愛小説ではないし、サスペンス小説でもない。
今回は「K」と「先生」という二つの自死に隠された「本当の動機」について、時代背景の観点も加えながら、独自の視点から深く考察していきたい。
『こころ』の基本情報
本作『こころ』は、夏目漱石の長編小説である。
① 夏目漱石「晩年」の傑作
本作『こころ』は、1914年（大正3年）4月20日から8月11日まで『朝日新聞』に連載された。
この年47歳となる夏目漱石は、2年後の1916年12月に49歳で亡くなっている。
『こころ』は、夏目漱石の晩年に書かれた名作だった。
② 岩波書店から自費出版
新聞連載終了後、夏目漱石は『こころ』の単行本を岩波書店から出版している。
当時の岩波書店は、1913年（大正2年）に古書店として出発したばかりの新しい会社だった。
漱石は、岩波書店の創業者（岩波茂雄）の初仕事を祝って、『こころ』を自費出版の形で出版したという。
神保町にある「岩波書店」の看板は、夏目漱石の筆によるもの。
③ 国民的作家の国民的文学
国民的作家・夏目漱石の代表作である『こころ』は、戦後、多くの教科書に収録されたことで、日本国民のマスターピースとなった。
高橋留美子『めぞん一刻』でも、音無響子の母校（桜ケ丘女子高校）の授業に、本作『こころ』が登場している（五代裕作が教育実習生で、八神いぶきが生徒だった）。
学校の授業で出会う『こころ』は、全国民のために「国民的文学」だったのだ。
『こころ』の簡単なあらすじと解説
本作『こころ』は、全3部から構成される長編小説である。
①【上】先生と私
物語の語り手である「私」は、夏の鎌倉で「先生」と出会う。
大学の卒業生でありながら先生は世の中へ出ることもなく、自宅で「高等遊民」のような暮らしをしている。
先生には美しい「奥さん」がいたが、先生の人生には、常に暗い影があった。
物語の舞台となっているのは明治40年代前半（明治41年頃から45年まで）の東京。「先生」と出会った頃の「私」は高校1年生か2年生くらいで、「先生」は「私」より10歳程度年上だったと考えられることから、最初は30歳くらいだったと推測される。※岩波書店『漱石全集』を参考としています
②【中】両親と私
病気になった父を見舞いに「私」は東京を離れて故郷へ帰る。
父が生きている間に先生から就職を世話してもらうよう、母は何度も「私」に促す。
やがて、父が危篤になって寝込んだころ、東京から「先生の遺書」が配達されてきた。
3篇の中では最も印象に残らないパートだが、「私」は実父と比較することによって「先生」の価値観を再認識している。また、都市部と地方との「文明的な格差」を浮き彫りにすることも、このパートの役割だった。
③【下】先生と遺書
学生時代、先生は軍人未亡人が営む素人下宿で生活していた。
先生は未亡人の娘に恋をするが、親友（K）が下宿に入居したことで、難しい三角関係が生じる。
思い余った先生はKを出し抜いて、お嬢さんとの結婚を決めてしまい、その直後にKは自殺する。
長年、罪の意識にさいなまれてきた先生は、乃木大将が殉死したことで自殺を決心していた。
Kはなぜ自殺したのか？ そして、先生はなぜ自殺したのか？ この二つの「自殺」が本作『こころ』最大のミステリーとなっている。先生の言った「明治の精神に殉死する」とは、いったいどのような意味を持っていたのだろうか？
『こころ』の主な登場人物
本作『こころ』は、主人公「先生」の内面の葛藤を精緻に描いた文学だったので、登場人物は必ずしも多くない。
| 名 前 | 主な役割など |
| 私 | 物語の語り手。東京の学生で、「先生」を敬っている。 |
| 先生（私） | 本作『こころ』の主人公。東京大学卒のエリートだが、定職にも就かずにブラブラしている高等遊民。【下】では「私」となっている。 |
| 奥さん（お嬢さん） | 先生の妻。「静」という名前がある。【下】では「お嬢さん」として登場。 |
| 奥さん | 【下】に登場する「お嬢さん」の母親。軍人未亡人。 |
| 友人K | 【下】に登場する先生の親友。宗教を勉強していた。 |
【考察１】Kはなぜ自殺したのか？
親友Kの自殺は、『こころ』を読んだ読者にとって永遠の謎となっている。
Ｋの葬式の帰り路に、私はその友人の一人から、Ｋがどうして自殺したのだろうという質問を受けました。事件があって以来私はもう何度となくこの質問で苦しめられていたのです。（夏目漱石「こころ」）
当時の人々は「Ｋが父兄から勘当された結果厭世的な考えを起して自殺した」と考えていたらしい。
① 親友の裏切りと失恋
もっとも一般的な解釈は、信じていた友人（先生）に裏切られ、愛していた女性を横取りされてしまったために自殺した、というものだ。
Kから「お嬢さんを好きだ」と告白され、その結果「私」はKより先回りして、お嬢さんとの結婚を決めた。
私は突然「奥さん、お嬢さんを私に下さい」といいました。男のようにはきはきしたところのある奥さんは、普通の女と違ってこんな場合には大変心持よく話のできる人でした。「よござんす、差し上げましょう」といいました。（夏目漱石「こころ」）
事の経過を知っている先生は、「私」に裏切られてお嬢さんを横取りされたことが原因でKが自殺したと信じている。
だからこそ、先生は、愛しているお嬢さんと結婚した後も、罪の意識を背負って生き続けなければならなかったのだ。
「恋は罪悪ですか」と私がその時突然聞いた。「罪悪です。たしかに」と答えた時の先生の語気は前と同じように強かった。（夏目漱石「こころ」）
先生にとって恋愛は「罪悪」であり、お嬢さん（奥さん）との結婚生活は、死んだKからの処罰を受け続けるのと同じだった。
先生の「心」の苦悩がここにある。
② 自分自身への失望
先生がKを裏切るより前、K自身も自分の恋愛に悩んでいた。
なぜなら、宗教の道を歩むKにとって「女性」は邪魔なもの（邪念）でしかなかったからだ。
「精神的に向上心のないものは、馬鹿だ」私は二度同じ言葉を繰り返しました。そうして、その言葉がＫの上にどう影響するかを見詰めていました。「馬鹿だ」とやがてＫが答えました。「僕は馬鹿だ」（夏目漱石「こころ」）
自ら発したはずの「精神的に向上心のないものは馬鹿だ」という言葉を先生から突きつけられたKは、あるいは自分自身への失望を感じたかもしれない。
Kにとって、それは「自分自身の否定」だった。
③ 人間不信という「心の闇」
もっとも、Kが失望していたのは「自分自身」だけではなかった。
味方だと信じていた先生が裏切ったことは、彼にとって大きな衝撃だったに違いない。
なぜなら、彼には、彼自身が養父母の期待を裏切って東京へ出てきたという経緯があったからだ。
ひとに愛想を尽かした私は、自分にも愛想を尽かして動けなくなったのです。（夏目漱石「こころ」）
人を裏切った者は、いつか人から裏切られる──
その社会原理を覚ったとき、彼は「人間社会そのもの」に絶望していた。
むしろ、Kは、友人もお嬢さんも奥さんも自分自身も、誰ひとり信じることができない孤独の中で死んでいったのだ。
言ってみれば、Kは人間不信という自分自身の「心の闇」の中へ葬られてしまったのである。
【考察２】先生はなぜ自殺したのか？
先生の自殺もまた、読者にとっての大きな謎となっている。
長い結婚生活を経て、なぜ先生は死ななければならなかったのだろうか？
① 罪の意識とKへの償い
Kが自殺した原因が自分にあると考えている先生は、お嬢さんとの結婚後も罪の意識を抱え続けた。
「上・先生と私」に書かれているのは、そんな先生の苦悩である。
「子供はいつまで経ったってできっこないよ」と先生がいった。奥さんは黙っていた。「なぜです」と私が代りに聞いた時先生は「天罰だからさ」といって高く笑った。（夏目漱石「こころ」）
不完全な結婚生活は、先生の人生に暗い影を落とし続けている。
ヘミングウェイが「勝者には何もやるな（Winner Take Nothing）」と言ったように、恋の勝者である先生に与えられるものは、何もなかった。
彼はただ罪の意識を伴った夫婦生活の中で、死んだように生き続けていたのである。
② 人間社会への絶望
もちろん、Kが人間社会に絶望していたように、先生も人間社会への絶望を抱えこんでいたことだろう。
「信用しないって、特にあなたを信用しないんじゃない。人間全体を信用しないんです」（夏目漱石「こころ」）
先生は、かつて親戚に父親の遺産を騙し取られ、同時に親友を裏切って美しい女性を横取りした男である。
人間社会が信用するに値しないことを誰よりも知っていた。
「私は私自身さえ信用していないのです。つまり自分で自分が信用できないから、人も信用できないようになっているのです。自分を呪うよりほかに仕方がないのです」（夏目漱石「こころ」）
先生が信用していないものは、Kを葬り去った、あの「心の闇」だ。
③「K」という分身
そもそも、先生にとって「K」は、先生自身であったかもしれない。
家族を失い、故郷を捨てた二人は、近代社会の「みなしご（孤児）」だった。
孤独な友人Kに孤独な自分自身を重ねて見ていた先生にとって、Kの自殺は自分自身の自殺でもある。
言うなら、先生は二度自殺した男だった。
そうしてまたぞっとしたのです。私もＫの歩いた路を、Ｋと同じように辿っているのだという予覚が、折々風のように私の胸を横ぎり始めたからです。（夏目漱石「こころ」）
本来であれば先生は、人生をやり直すことだってできたかもしれない。
名曲『贈る言葉』で武田鉄矢（海援隊）が歌った「人を信じ続ける」という人生を（♪信じられぬと 嘆くよりも人を信じて傷つくほうがいい～）。
しかし、先生は罪の意識から逃れることができなかった。
そこに人間の「心の弱さ」がある。
【考察３】「明治の精神」とは何か？
遺書の中で先生は「もし自分が殉死するならば、明治の精神に殉死するつもりだ」と言っている。
果たして「明治の精神」とは、何を意味していたのだろうか？
① 乃木大将の殉死
本作『こころ』は、おそらく「乃木大将の殉死」から始まった物語である。
私は号外を手にして、思わず妻に殉死だ殉死だといいました。（夏目漱石「こころ」）
乃木大将はなぜ自殺したのか？
そんな国民的疑問から生まれた主人公が「先生」だったのではないか。
いや、むしろ、国民的疑問は「彼はなぜ35年間も生き続けたのか？」ということだったのかもしれない。
しかし私のもっとも痛切に感じたのは、最後に墨の余りで書き添えたらしく見える、もっと早く死ぬべきだのになぜ今まで生きていたのだろうという意味の文句でした。（夏目漱石「こころ」）
乃木大将の殉死は、近代社会を生きる人々に多くの謎を投げかけていた。
② 近代社会の「闇」
乃木大将は「明治の精神」に殉死した、と先生は考えている。
「明治の精神」とは、急速に押し寄せる近代化の波に取り残された男たちの孤独である。
その時私は明治の精神が天皇に始まって天皇に終ったような気がしました。最も強く明治の影響を受けた私どもが、その後に生き残っているのは必竟時勢遅れだという感じが烈しく私の胸を打ちました。（夏目漱石「こころ」）
「古い時代」と「新しい時代」とが拮抗する世の中は、急激な価値観の変化をもたらしていた。
価値観の変化という歪みの中で生きているのが「先生」だった。
私の想像は日本一の大きな都が、どんなに暗いなかでどんなに動いているだろうかの画面に集められた。私はその黒いなりに動かなければ仕末のつかなくなった都会の、不安でざわざわしているなかに、一点の燈火のごとくに先生の家を見た。（夏目漱石「こころ」）
それは「善」と「悪」とが一瞬にして入れ替わるような、そんな混沌とした時代だった。
そんな時代に先生は、消えゆく「明治の精神」を見ていたのである。
③ 人間の「心の闇」
そして、そんな「近代社会の闇」を生み出したものは、人間の深層心理に潜む「心の闇」である。
善人が悪人になり、悪人が善人になるという人間心理の矛盾は、ある意味において「近代社会」のメタファーとしても読むことができる。
「私は淋しい人間ですが、ことによるとあなたも淋しい人間じゃないですか」（略）先生はこういって淋しい笑い方をした。（夏目漱石「こころ」）
先生の淋しさは、あるいは乃木大将の淋しさだったかもしれない。
つまるところ、先生は「明治の精神」という名の「心の闇」の中へ殉死していったのである。
【考察４】その後「私」はどうなったのか？
危篤の父親を放り出して東京へ向かった「私」は、その後、どうなったのか？
作品には書かれていない「私のその後」は、多くの読者の関心を集めてきた。
私は死ぬ前にたった一人で好いから、ひとを信用して死にたいと思っている。あなたはそのたった一人になれますか。なってくれますか。（夏目漱石「こころ」）
危篤の父よりも（既に死んでいるかもしれない）先生を選んだ「私」は、既に先生の後継者となっていた。
① 故郷を棄てる
仮に「私」が「先生」の後継者であった場合、先生と同じように「私」も故郷を棄てることになっただろう。
なぜなら、故郷にとって、危篤の父親を置き去りにした彼は、既に「裏切り者」であったからだ。
私は国を立つ前に、また父と母の墓へ参りました。私はそれぎりその墓を見た事がありません。（夏目漱石「こころ」）
そもそも「故郷」は、本作『こころ』において「古い時代」を象徴する存在である。
先生が自分自身を葬り去ったように、「私」は故郷を葬り去る。
新しい時代は、そこから始まっていくのだ。
② 奥さん（静）と暮らす
生前の先生は、自分が死んだ後の奥さんの生活を心配していた。
「しかしもしおれの方が先へ行くとするね。そうしたらお前どうする」（夏目漱石「こころ」）
軍人未亡人だった母親を亡くした今、奥さん（静）には先生しか頼る者がなかった（「妻は私に向って、これから世の中で頼りにするものは一人しかなくなったといいました」）。
「私」が夫婦生活の上でも「先生」の後継者となった可能性はある。
「子供でもあると好いんですがね」と奥さんは私の方を向いていった。私は「そうですな」と答えた。（夏目漱石「こころ」）
「子供を持った事のないその時の私」は、奥さんの質問を軽く流してしまうが、「子供を持った事のある現在の私」は、どうだっただろうか？
先生より年下の奥さんと「私」との年齢差は、おそらく（大きくても）10歳程度である。
「私」が先生の後継者として静の夫となり、二人の間に子どもをもうけた可能性はある。
むしろ、そう考えることで、先生という古い時代を葬り去った『こころ』の主題が、よりはっきりとするのではないだろうか。
③「心の闇」の中で生きていく
「私」が生きていく時代は、「大正」という新しい時代である。
彼は先生のように「明治の精神」に生きる人間ではなかった。
そのうえ、彼は「先生の経験」を踏まえて生きていくことができる。
私は私の過去を善悪ともにひとの参考に供するつもりです。（夏目漱石「こころ」）
人間心理の矛盾を知った「私」は、「心の闇」の中で生き続けていかなくてはならない。
おそらく「私」に自殺する理由はなかったはずだ。
なぜなら、彼は混沌とした「近代化の闇」の中から生まれた人間であり、新しい時代を生きていく使命を与えられた存在だったからだ。
【考察５】『こころ』のテーマは何か？
先生が「明治の精神」という名の「心の闇」に殉死したとして、本作『こころ』で、作者（夏目漱石）は何を伝えたかったのだろうか？
① 人間心理の矛盾
一番最初に出てくるのは、様々な感情がひとつに混在する「人間心理の矛盾」である。
私は歯を食いしばって、何でひとの邪魔をするのかと怒鳴り付けます。不可思議な力は冷やかな声で笑います。自分でよく知っているくせにといいます。私はまたぐたりとなります。（夏目漱石「こころ」）
自分の中にいる「もう一人の自分」が「自分でよく知っているくせに」と言う。
トルーマン・カポーティが短編「最後の扉を閉めて」に書いたように、人の心は複雑だ。
お嬢さんを好きになった先生は、同時に、お嬢さんは自分を策略にハメようとしているのではないかと疑う。
だから私は信念と迷いの途中に立って、少しも動く事ができなくなってしまいました。私にはどっちも想像であり、またどっちも真実であったのです。（夏目漱石「こころ」）
およそ別の人格が一人の人間の中に混在する「こころ」の不思議は、個人がクローズアップされる近代社会において、極めて関心の高いテーマだったのだ。
▶「もう一人の自分」の存在を可視化したカポーティの短編「最後の扉を閉めて」については、別記事「カポーティ『最後の扉を閉めて』考察│孤独な若者の自己救済の物語」で、詳しく解説しています。
② 人の心の弱さ
本作『こころ』で、特に浮き彫りとなっているのは、人間の心の弱さである。
財産や恋愛を前にしたとき、「人の心」は呆気ないほど簡単に覆される。
「平生はみんな善人なんです。少なくともみんな普通の人間なんです。それが、いざという間際に、急に悪人に変るんだから恐ろしいのです。だから油断ができないんです」（夏目漱石「こころ」）
人間は「裏切る人間」と「裏切られる人間」に区分されるのではない。
それを実践してみせたのが「先生」だった。
被害者であり加害者でもあった先生は、「不安定な人間の心」の象徴として描き出されていたのだ。
③ 近代社会の矛盾
こうした「心の弱さ」は、価値観が大きく揺れ動く文明開化の時代の中で、とりわけ人々の注目を集めたのではないだろうか。
なぜなら「人の心の矛盾」は、そのまま「不完全な近代社会の矛盾」でもあったからだ。
「先生」と「私の両親」の対比によって描かれる都市と地方の格差は、近代社会の歪みを浮き彫りにしている。
その上私は国へ帰るたびに、父にも母にも解らない変なところを東京から持って帰った。昔でいうと、儒者の家へ切支丹の臭いを持ち込むように、私の持って帰るものは父とも母とも調和しなかった。（夏目漱石「こころ」）
多様な価値観が混在する中で、近代化の道を歩み続けていたのが、明治という時代だった。
結局のところ、本作『こころ』は「不安定な時代」を生きる人々の「不安定な心」を可視化した物語だったのである。
どの文庫で読むか？│お薦めは「文春文庫」
夏目漱石『こころ』は、いろいろな出版社から文庫本が発売されている。
これまで、岩波文庫や新潮文庫、角川文庫で読んできて、それぞれの違いというか特徴を楽しんできたが、今回、初めて文春文庫を買って読んで、次の三つの点で非常に良かった。
① 注釈が充実していること
まず、「注釈」がとても充実している。
「<私>のモデルは小宮豊隆と考えられる（森田草平）」というような作品背景まで注釈に書かれているから、作品理解を深めるのにすごくいい。
おまけに注釈は「見開き左ページの左端」に掲載されているから、いちいち巻末をめくる手間が省けて効率的である。
もちろん「夏目漱石の年譜」もちゃんと付いていて、至れり尽くせりだ。
② 江藤淳の解説と評伝を読める
二つめとして、漱石研究者として名高い江藤淳の「夏目漱石伝」と「作品解説」が収録されているのはありがたい。
これだけで充分に読み応えのある内容となっている。
『こころ』は疑いもなくこの大作家ののこした傑作のひとつであり、彼が「明治の精神」、つまり反エゴイズムの精神の側に加担しつつ新時代に生きようとする決意を明らかにした記念すべき作品である。（江藤淳「こころ」作品解説）
読書感想文を書く場合は、こうした解説からもインスピレーションを受けることができるだろう。
③「坊っちゃん」が収録されている
三つ目として、文春文庫版『こころ』には、人気作「坊っちゃん」が併録されている。
一冊で「こころ」と「坊っちゃん」を楽しめるというのは、漱石ファンならずとも嬉しい配慮だろう。
文春文庫版『こころ・坊っちゃん』は、実にコスパが高いので、特に中学生や高校生の方々にはおすすめである。
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まとめ│現代へ読み継がれる『こころ』
同時代的にトレンディな小説だった『こころ』は、時代を超えて読み継がれてきた。
なぜなら、我々は常に、自分の「心」の不安に脅え続けてきたからだ。
財産や恋愛を前にしたときに現れる「もう一人の自分」を知らない人間はいない。
「善人」と「悪人」とが共存する「心の矛盾」を誰よりも知っているのが、つまり、私たちだった。
「私はこういう矛盾な人間なのです」（夏目漱石「こころ」）
そんな矛盾を抱えて、それでも人は生きていかなくてはならない。
不思議な矛盾を抱えているからこそ、人は「生きている」と言えるからだ。
だからこそ、我々は『こころ』を読む。
矛盾に満ちた自分自身と向き合うために『こころ』を読む。
人は生きているかぎり『こころ』に惹かれ、いつの時代にも『こころ』は読み継がれていくのだろう。
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💡「人間心理の不思議」をもっと読みたい方へ
■村上春樹『ねじまき鳥クロニクル』
「現代の夏目漱石」とも呼ばれた村上春樹は、「心の闇」をテーマにした小説を書き続けている。
そして、その最高峰とも言える作品が『ねじまき鳥クロニクル』である。
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▶ 村上春樹『ねじまき鳥クロニクル』なぜ最高傑作と呼ばれるのか？
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