トルーマン・カポーティ「おじいさんの思い出」家族を愛することの大切さ

トルーマン・カポーティ「おじいさんの思い出」読了。

本作「おじいさんの思い出」は、トルーマン・カポーティの死後に発見され、1986年（昭和61年）に発表された短篇小説である（カポーティは1984年に59歳で死亡）。

原題は「I Remember Grandpa」。

この作品を執筆したとき、著者は22歳だった。

日本では、1988年（昭和63年）、村上春樹の翻訳により『Switch』に発表された。

人生で初めて知った「家族との別れ」

雑誌『Switch』1988年2月号（Vol.6）には、トルーマン・カポーティの特集が掲載されている。

その中のメイン作品が、村上春樹翻訳による「おじいさんの思い出」の本邦初公開だった。

このとき、原タイトルは「I Remember my Grandpa」として紹介されている。

本作「おじいさんの思い出」は、幼い頃に負った心の傷について描かれた少年物語である。

そのとき、少年は人生で初めて「家族との別れ」というものの辛さを知った。

故郷の実家で祖父母と一緒に暮らしてきた少年一家は、少年が学校へ上がるのを機に、実家を離れることになったのだ。

そこは、ウエスト・ヴァージニア州アレゲーニー山脈の麓にある小さな村で、おじいさんは、たまに出かける街の向こう側に、どんな世界があるのかということさえ、まったく知らなかった。

少年にとっても、おじいさんにとっても、そこはそこだけで完結された、自分たちだけの独立した世界だったのだ。

しかし、少年の父さんは、そんな閉鎖的な世界で小作農として生きる人生に満足していない。

自分たちを置き去りにして出ていくという一家の計画を聞いて、おじいさんもおばあさんも大きなショックを受ける。

そして、もちろん少年自身も。

この物語は、五歳にして初めて大好きな家族との別れを経験した少年による、回想の物語である。

家族を愛することの大切さ

この小説を読んでいると、確かに自分にも少年時代に、そんな経験があったと思えるような気がしてくるから不思議だ。

大切な家族との別れというのは、あるいは多くの大人たちにとって、原体験みたいなものなのかもしれない（その別れが、どのような形のものであれ）。

そして、少年時代、あれほど泣いたおじいさんとの別れさえも、成長とともに少年の中では遠い記憶となっていく。

高校生になった少年が、久しぶりにおじいさんのことを思い出したのは、「おじいさんが死んだ」という故郷からの手紙を、彼が受け取ったからである。

やがて、おじいさんの遺品だという写真の入った額が、少年のもとに送られてくる。

子どもたちと別れた後、すぐに（なんと翌日に）おばあさんは死んでしまい、一人残されたおじいさんにとって、かつて家族と過ごした時間は、何よりの宝物だったのだろう。

額の中には、家族みんなの写真が飾られていたが、どうしてか、少年の写真だけが、そこからは外されていた。

おじいさんと過ごした日々を思い出して泣きながら、少年はこんなことを考える。

かつて、おじいさんが教えてくれた、おじいさんの秘密。

それは、「父さんと母さんを愛するんだよ」ということであり、「毎週日曜日には父さんと母さんと一緒に教会へ行きなさい。大きくなったらお前が二人を教会に連れていってあげなさい」ということだった。

家族を愛することの大切さこそが、おじいさんの人生にとっての、何よりの秘密だったのだろう。

街の向こう側にある世界さえ知らないおじいさんだったけれど、家族を愛することの大切さは、誰よりも深く知っていた。

額の中に、少年の写真だけが飾られていなかったのは、おじいさんが誰よりも少年を愛していたことの表れだ。

おそらく、おじいさんは、少年の写真を肌身離さず持ち歩いていたに違いない。

おじいさんにとって少年と過ごした日々は、自分が亡くなる瞬間まで、生涯で最も大切な思い出の時間だったから。

少年は、おじいさんの言葉を大切にして、未来を生きていこうと誓う。

目に見えないものの大切さを、久しぶりに、この物語は思い出させてくれた。