小沼丹『黒いハンカチ』考察｜なぜ地味な女性教師のミステリーは色褪せないのか？英文学と詩が織りなす人気の秘密

小沼丹『黒いハンカチ』は、昭和・平成という時代を経て、今も新しい読者を獲得し続けている。

地味な女性教師が主人公という、ほのぼのとしたミステリー小説は、なぜ長く読み続けられているのだろうか？

今回は、小沼丹の文学的バックボーンも踏まえながら、本作『黒いハンカチ』の持つ人気の秘密について、独自の観点から考察していきたい。

なお、作者の小沼丹について詳しく知りたい方は、別記事「小沼丹 全著作考察ガイド│喪失感の中で生きるための「救い」の文学」をご覧ください。

小沼丹 全著作考察ガイド│喪失感の中で生きるための「救い」の文学第三の新人の作家・小沼丹の全貌を知る総合ガイド。初心者向けの入門作品から、井伏鱒二・庄野潤三らとの濃密な交流、武蔵野の自宅や小平霊園の聖地巡礼まで網羅。全著作の読破を目指す筆者が、作品ごとの詳細な考察インデックスとともに、小沼文学の正しい「歩き方」をご案内します。...

【基本情報】小沼丹『黒いハンカチ』はどんな小説なのか？

本作『黒いハンカチ』は、1958年（昭和33年）8月に三笠書房から刊行された連作短篇小説集である。

この年、著者は40歳だった。

初出は、1957年（昭和32年）4月～1958年（昭和33年）3月『新婦人』（連載小説）。

収録作品は、次のとおり。

小沼丹『黒いハンカチ』簡単なあらすじ

本作『黒いハンカチ』が、女性教師が主人公の学園ミステリー小説である。

① 名探偵はロイド眼鏡

海の見える住宅地の高台にA女学院がある。

独身の女性教師ニシ・アズマは、その屋根裏部屋に住んでいた。

いつでも地味な彼女がロイド眼鏡をかけたとき、彼女はたちまち名探偵へと変身した。

※「ロイド眼鏡ってなに？」と思った方は、別記事「昭和初期のモダンボーイが愛用したロイド眼鏡は、多くの文学作品にも登場している」をご覧ください。

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②「黒いハンカチ」で見破るトリック

ある日、学校に2人の男女が来校する。

ニシ・アズマは、女性が持っている「黒いハンカチ」を見逃さなかった。

やがて、彼女は例の「ロイド眼鏡」をかけて、事件の解決へと乗り出していった。

③ 殺されたサンタクロース

ニシ・アズマが解決する事件は、比較的ささやかなものが多い。

しかし、クリスマス・イブの晩に起こったのは、殺人事件だった。

名探偵と化したニシ・アズマは、殺されたサンタクロースの謎に挑んでいく。

【考察１】なぜ『黒いハンカチ』はイギリス文学っぽいのか？

『黒いハンカチ』の作者・小沼丹は早稲田大学の英文学者である。

①『ヂョンソン大博士』のジョンソン博士

ミステリー小説の中にも、イギリス文学の匂いがする。

例えば、主人公（ニシ・アズマ）の勤めるA女学院の院長（タナカ女史）には「有名な文人の警句なぞを引用する癖」があった。

イギリス人は話をするときに、ジョンソン大博士の言葉を引用することを好んだというから、A女学院のタナカ女史もイギリス流だったのかもしれない。

※ジョンソン博士については、別記事「福原麟太郎『ヂョンソン大博士』英語辞典と人生観」で詳しく紹介しています。

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②『サイラス・マーナー』のジョージ・エリオット

タナカ女史は、イギリスの作家（ジョージ・エリオット）の言葉も引用している。

ジョージ・エリオットの『サイラス・マーナー』（1861）は、イギリス帰りの夏目漱石が、東京帝国大学の授業で紹介したことで有名な作品である。

③『ガリヴァー旅行記』のスウィフト

イギリス贔屓らしいタナカ女史の引用は、スイフトにも及んでいる。

小沼丹は、1951年（昭和26年）3月に小峰書店から『ガリヴア旅行記』（少年少女のための世界文学選４）を出版している。

日本では児童文学として知られている『ガリヴァー旅行記』だが、本来は、現代社会をシニカルに描いた風刺文学である。

「お伽話じゃありませんよ。あれは」というタナカ女史の言葉には、しっかりとした作者の主張があるのだ。

タナカ女史が引用する英文学は、そのまま、小沼丹自身のものだったかもしれない。

※『ガリヴァー旅行記』については、別記事「スウィフト『ガリヴァー旅行記』人間否定の異世界転生体験が伝えたかったこと」で詳しく紹介しています。

【文芸考察】スウィフト『ガリヴァー旅行記』人間否定の異世界転生体験が伝えたかったことジョナサン・スウィフト「ガリヴァー旅行記」読了。 本作「ガリヴァー旅行記」は、1726年10月、イギリスのモットから刊行された長篇...

【考察２】女性教師ニシ・アズマが愛した詩の秘密

本作『黒いハンカチ』には、イギリス文学以外にアメリカ文学の引用もある。

①『あしながおじさん』と『滑稽小説 蚊とんぼスミス』

ニシ・アズマの友人「蚊トンボ・スミス」のニックネームは、ジーン・ウェブスターの『あしながおじさん』に由来している。

アメリカの女流作家（ジーン・ウェブスター）の代表作『あしながおじさん』（1912）を『滑稽小説 蚊とんぼスミス』（1919）と訳して日本へ紹介したのは、東健而（ひがし・けんじ）である。

小沼丹は、この「蚊トンボ」がお気に入りだったらしく、『青の季節』（1956）にも「蚊トンボ」と呼ばれる少女が登場している（『お下げ髪の詩人（小沼丹未刊行少年少女小説集 青春篇）』所収）。

※『お下げ髪の詩人』については、別記事「小沼丹『お下げ髪の詩人』青春の日の出会いと別れを描いた「一期一会」の少女小説」で詳しく紹介しています。

小沼丹『お下げ髪の詩人』青春の日の出会いと別れを描いた「一期一会」の少女小説小沼丹『お下げ髪の詩人（小沼丹未刊行少年少女小説集 青春篇）』読了。 本作『お下げ髪の詩人』は、2018年（平成30年）7月に刊行...

② 詩を愛する女主人公ニシ・アズマ

山で亡くなった恋人を思って、ニシ・アズマがつぶやく詩は、ドイツの詩人（オイゲン・クロアサン）の『秋』だった。

オイゲン・クロアサンの「秋」を訳して『海潮音』（1905）に収録したのは、東京大学の講師（上田敏）である。

③ ニシ・アズマも愛読した上田敏『海潮音』

上田敏の詩集『海潮音』は、ドイツの詩人（カール・ブッセ）の『山のあなた』（山のあなたの空遠く「幸（さいわい）」住むと人のいう、が有名）や、フランスの詩人（ポール・ヴェルレーヌ）の『落葉』（秋の日のヰ゛オロンのためいきの身にしみて、で有名）などで知られている。

そもそも、上田敏も英文学者なので、小沼丹の源流的な存在の一人と言えなくもない。

ちなみに、島崎藤村の自伝的青春小説『春』（1909）にも、上田敏は「福富」として登場している。

※島崎藤村の自伝的青春小説『春』については、別記事「島崎藤村『春』親友や愛する女性の死を乗り越えて生きる若者の姿は『ノルウェイの森』に似ている」で詳しく考察しています。

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【考察３】女主人公ニシ・アズマの人気の秘密

本作の主人公である女性教師ニシ・アズマの魅力と外国文学とは深く関わっている。

① 死んだ恋人とドイツの詩人ハイネ

登山の遭難事故で死んだ恋人を思い出す「十二号」では、ドイツの詩人（ハイネ）の詩が重要な役割を担っている。

もちろん、彼女は、その死の作者を忘れたわけではなかっただろう。

彼女は、ただ、死んだ恋人の記憶を忘れたくなかっただけなのだ。

② 林房雄『美しき五月となれば』と『黒いハンカチ』の接点

主人公の女教師（ニシ・アズマ）は、表題作「黒いハンカチ」でも、ハイネの詩に触れている。

ハイネの「美しき五月」は、林房雄の小説『美しき五月となれば』（1938）にも引用されていた。

林房雄は、小沼丹の短編小説「四十雀」（『木菟灯籠』所収）の主役でもあるから、小沼丹ワールドは、至るところで繋がっているとも読める。

※小沼丹の短篇集『木菟灯籠』については、別記事「小沼丹『木菟燈籠』亡き人を偲び、古き時代を懐かしむ、追想文学の極致」で詳しく考察しています。

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③『黒いハンカチ』とシャーロック・ホームズ

ニシ・アズマが、ハイネの詩を愛誦しているのは、当時の女性読者を意識していたということもあるのだろう。

イギリス・ミステリーの古典といえば、コナン・ドイル『シャーロック・ホームズ』である。

本作『黒いハンカチ』には、連載時、「ある女教師の探偵記録」というキャッチコピーが添えられていたという。

小柄でかわいらしい女教師（ニシ・アズマ）の活躍ぶりは、そのまま、この『黒いハンカチ』の魅力となっている。

※探偵小説の古典『シャーロック・ホームズの冒険』については、別記事「コナン・ドイル『シャーロック・ホームズの冒険』解説｜名言から読み解くホームズ哲学と文学的背景」で詳しく解説しています。

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【考察４】小沼丹『黒いハンカチ』の人気の秘密

本作『黒いハンカチ』はミステリー小説だが、随所に小沼丹らしい文章が挿入されている。

① 犯罪に踏み切らねばならなかった人々への関心

例えば「指輪」には、しょんぼりとした五つぐらいの女の子が出てくる。

女探偵として活躍する主人公の女教師（ニシ・アズマ）は、軽いフットワークで事件を解決していくが、彼女が見ているものは、実は犯罪ではない。

彼女の目は、犯罪に踏み切らねばならなかった人々の方へと向いている。

② 人生を振り返るミステリー小説

推理マニアの主人公が、トリックにばかり注目する探偵小説とは、その点、趣きが異なっている。

小沼丹の小説の登場人物たちは、時々ふと人生を振り返ってみる。

なぜなら、作家が小説を書く意味というのは、案外そんなところにあるかもしれないからだ。

まるで、小沼丹の随筆を読んでいるかのような味わいが、この物語にはある。

③『黒いハンカチ』の人気の秘密

おそらくは、作者自身の体験が、そのまま小説の中へ投入されていて、ひとつ筋の通った小沼丹ワールドを展開しているのだろう。

細部を読みこんでいくと、エンターテインメントではない小沼丹の小説を読んでいるのと違和感がない。

そういう意味では、小沼文学の世界で、純文学とかエンタメとかミステリーとか、ジャンル分けをすることに、あまり意味はないような気がしてくる。

小沼丹の小説は、つまり、小沼丹の小説でしかないのだから。

小沼丹のミステリー小説『黒いハンカチ』が長く愛されているのも、結局のところ、それが、小沼文学であるということに尽きるのではないだろうか。

まとめ│ミステリーで楽しむ小沼文学の世界

英文学に影響を受けた小沼丹の小説は、ユーモアとペーソスを重要な価値観としている。

軸がしっかりとしているから、どんなジャンルの小説を書いても、それは、小沼丹の小説として読むことができる。

石原裕次郎『赤いハンカチ』を思わせる表題作は、1957年（昭和32年）6月『新婦人』に発表された作品である。

石原裕次郎のシングル『赤いハンカチ』は、1962年（昭和37年）に発売されているから、『黒いハンカチ』の方が5年も早い。

謎を呼ぶタイトルは、女性読者の興味を、さぞかしそそったことだろう。