復本一郎「正岡子規ベースボール文集」明治の文化系野球青年の作品集

復本一郎編「正岡子規ベースボール文集」読了。

本作「正岡子規ベースボール文集」は、2022年（令和4年）9月に刊行された作品集である（岩波文庫オリジナル）。

編者は神奈川大学名誉教授（国文学）で、第18回現代俳句大賞受賞の俳人。

野球好きの正岡子規であっても、意外と野球の俳句は少ない

日本の近代俳句の開祖と言われる正岡子規は、生涯に25,000句以上の俳句を作ったという。

そのうち、野球について詠んだ作品が9句、本書には収録されている。

黎明期の日本で野球の普及に努めた人の作品としては、少し数が少なすぎるのではないだろうか。

「野球（やきゅう）」という日本語が、まだなかったために、俳句として採り入れにくいという事情はあったのかもしれない。

「恋知らぬ猫のふり也球（まり）あそび」や「生垣の外は枯野や球（まり）あそび」などは、説明されないと野球の句だとは、誰も思わないだろう。

そもそも野球を「球あそび」という言葉で表現することに無理がある。

現代だったら炎上案件だ（笑）

はっきり野球の句と言えるのは「草茂みベースボールの道白し」と「夏草やベースボールの人遠し」の2句くらいで、野球好きの正岡子規であっても、意外と野球の俳句は少ないのだという感想を持った。

「ベースボール」だけで六文字あるので、「野球」「野球場」「野球少年」など、「野球」という言葉がなければ、俳句の素材には不向きだったに違いない。

この際、作品数よりも「ベースボール」の語を用いて俳句を創作したところに、子規の功績があるのかもしれない。

同様に、野球について詠んだ短歌は10首で、こちらは文字数が多いためか「九つの人九つのあらそひにベースボールの今日も暮れけり」などのように、「ベースボール」の語を用いた佳作が見られる。

ちなみに、正岡子規の幼名に「升（のぼる）」というのがあり、子規はこれに「野球」という字を宛てて「野ボール（のぼーる）」と読ませていたという。

「野球」を「やきゅう」と読むことができていれば、俳句の世界も、また違ったものになっていたかもしれない。

野球殿堂入りを祝う記念誌的な作品集

随筆『松蘿玉液』に「ベースボールとは何ぞや」という作品がある。

1896年（明治29年）7月の『日本』に発表された文章で、野球を知らない日本人に、野球とは何かを伝える内容となっている。

専門用語の意味を説明しながら、野球のルールを解説するというのは、かなり困難なことだったらしい。

「廻了（ホームイン）とは正方形を一周すること」「その間には第一基、第二基、第三基等の関門あり」「ある事情のもとに通過の権利を失うを除外（アウト）という」「ベースボールにはただ一個の球あるのみ」など、現代から思うと楽しい説明が多い。

「除外（アウト）」を「普通に殺されるという」とあるのは注目で、「併殺・封殺・刺殺」「一死・二死・憤死」「塁を盗む（盗塁）」など、野球に物騒な日本語の多いことの原点を見るような気がした。

小説では「山吹の一枝」という作品に「第七回 投球会」という場面がある。

1890年（明治23年）頃の作品らしいが、草野球の見物に集まった群衆は、野球のルールを知っていたのだろうか。

「人人あわやと見返れば無残！　美人の胸。八矢、美人は倒れたり」というオチがいい（危ないけれど）。

さて、全体として本書では、非常に丹念に、正岡子規の野球に関する作品を蒐集しているが、だから何だ？というモヤモヤ感も残る。

正岡子規好きにも野球好きにも中途半端な印象を受けるんだけど──。

まあ、難しいことは抜きにして、「正岡子規の野球殿堂入り（2002年）を祝う記念誌的な作品集」くらいに楽しんでおこうか。