村上菊一郎「ランボーの故郷」阿佐ヶ谷会の仲間たちに寄せる友情

村上菊一郎「ランボーの故郷」読了。

本書「ランボーの故郷」は、1980年（昭和55年）10月に刊行されたエッセイ集である。

この年、著者は70歳だった。

同僚・小沼丹の作品に寄せて

僕は村上菊一郎のエッセイが大好きである。

大好きなんだけど、村上菊一郎にはたった2冊のエッセイ集しかない（たぶん）。

一冊が『マロニエの葉』で、もう一冊が本書『ランボーの故郷』である。

僕は、どうして村上菊一郎のエッセイが好きなんだろうか。

それは、僕の知っている人たちの名前が、たくさん出てくるからに他ならない。

村上菊一郎は、早稲田大学でフランス文学を教える先生だった。

いわゆる小説家ではない。

それでも、彼のエッセイには、多くの文士たちが登場する。

その理由は、彼が阿佐ヶ谷に住居を構える阿佐ヶ谷文士の一人だったからであり、また、大学においては、小説家の小沼丹やロシア文学者の横田瑞穂と同僚だったからである。

例えば、「達人の風格」は、同僚・小沼丹について書かれた文章である。

小沼丹の妻が亡くなる二十日ほど前に、村上菊一郎はペンEEDで、小沼さんの奥さんのスナップ写真を撮ったそうである。

もちろん、そのときは、その写真が彼女の遺影になるなどとは、誰にも想像ができないことだった。

「井伏邸の敷居」は、建築家・広瀬三郎のことを書いた話である。

広瀬三郎は、このあたりの文学者界隈では有名な建築家で、河盛好藏の書庫や台所、中島健蔵の暗室兼工作器具保存室、新庄嘉章の追分山荘の離れなども増改築している。

なかでも有名なのは、『夕べの雲』以降、多くの作品の舞台となった、生田の丘の上に建つ庄野潤三の自邸ではないだろうか。

もちろん、著者の村上菊一郎も、還暦を機会に二階建ての書斎を増築する際には、この広瀬三郎に工事を依頼してしたそうだ。

阿佐ヶ谷会の思い出

亡き師への思いを綴った「天国の山内義雄先生へ」もいい。

山内義雄の随筆集『遠くにありて』は、いつの座右に置いて、くりかえし拝読しているとある。

「夏の果て」は、飲み仲間だった木山捷平への追悼文である。

阿佐ヶ谷会のメンバーのうち、ガンで亡くなったのは、外村繫、亀井勝一郎に続いて、木山捷平が三人目だった。

その阿佐ヶ谷会については「東京の詩」というエッセイの中で詳しく触れられている。

昔の仲間たちを偲ぶエピソードは、何度読んでも楽しいものがある。

特に、阿佐ヶ谷会については、多くの参加者が思い出を綴っているので、初めてではないエピソードも少なくない。

僕が、村上菊一郎のエッセイに親近感を覚えてしまうのも、そんなことと関係があるのかもしれない。

著者の専門分野であるフランス文学に関するエッセイ（「ヴェルレーヌ文学散歩」など）も、素敵な読み物になっている。

こういうエッセイ集は、いつまでも読み継がれてほしいと思うのだけれど。

理屈抜きにして。