椎名誠「岳物語」父親という中年男性の喪失感とカタルシス

椎名誠「岳物語」読了。

本作「岳物語」は、1983年（昭和58年）11月から1985年（昭和60年）4月まで『青春と読書』に連載された長篇小説である。

連載開始の年、著者は39歳だった。

単行本は、1985年（昭和60年）5月に集英社から刊行されている。

父親という中年男性のカタルシス

『岳物語』というと、父親の視点から息子の成長を描いたほのぼの家族小説というイメージが強いけれど、特に、息子の幼いうちは、子ども以上に父親自身が掘り下げられている。

例えば、最初の「きんもくせい」という作品は、哀愁漂うシングルマザーに心奪われる中年男性のほのかな浮気心を描いた作品。

この作品で、岳少年はじめとする子どもたちは、いわば物語の舞台回しの役柄で、主人公は、あくまでも、物語の語り手である中年男性（椎名誠だろう）自身だ。

岳少年の友人で、そのシングルマザーの息子である少年が「ぼくのおとうさんは地獄におちて死んでしまったんだ」とつぶやくあたり、なかなか人生の深みを感じさせる。

「アゲハチョウ」は、子どもの成長を見守る夫婦の物語で、この作品においても、主役は、やはり主人公夫妻ということになるだろう。

放任主義の両親のもとで育てられた岳少年は、文教地区の小学校にあって、ちょっとした問題児として扱われている。

社会の価値観との違いに戸惑う夫婦の、息子を愛する気持ちは、あっという間に成長して羽ばたいていったアゲハチョウに託されていると言っていい。

その他「インドのラッパ」や「三十年」も、主人公である中年男性の少年時代を回想したもので、「インドのラッパ」にあっては、息子の岳少年は舞台回しとしての役割さえ担っていない。

父親というのは、息子の成長の中に、かつて少年だった自身の成長を見てしまうものらしい。

本作『岳物語』のひとつのテーマは、父親であり、かつて少年であった中年男性のカタルシスである。

父親の喪失感

『岳物語』が本当に岳物語らしくなってくるのは「ムロアジ大作戦」からで、それは、カヌーイスト野田知佑が登場してからということになる。

少年の成長に、親戚のオジサンが重要な役割を果たすみたいに、岳少年の成長には、野田知佑の存在が大きく関わっている。

岳少年の父親離れを強く感じた場面に、「三十年」の中のラーメン屋での会話がある。

北海道でのカヌー旅行から帰った来た岳少年を迎えた父親は、「国分寺駅前のラーメン屋で餃子とラーメンとゴハンという、このところ岳と外で何かたべるときの両者統一メニュー」を注文する。

父と息子の「両者統一メニュー」だと思っていたラーメンと餃子だが、息子は既に父を離れて、自分の食べ方を身に付け始めている。

おそらく、この『岳物語』という作品において、岳少年の明確な父親離れを確認できるのは、このシーンが最初だったのではないだろうか。

その後、「ハゼ釣り」と「二日間のプレゼント」では、息子である岳少年の成長を明確なテーマに据えた物語が展開されている。

その集大成ともいえる作品が、最後の「二日間のプレゼント」だろう。

シベリアからの長距離電話は、日本にいる岳少年の言葉を、ひどく遠いものに思わせている。

それは、もう少しで父親の元から離れていこうとする岳少年の、そして、そのことを既に覚悟している父親の気持ちを投影したものだっただろう。

息子の成長を願う父親が持つ半面の寂しさ。

それは、多くの父親が共感できる寂しさであると同時に、いつかは向き合わなければならない父親の喪失感だったかもしれない。

本作『岳物語』は、決してほのぼのしているだけの家族小説ではなかった。

父親という中年男性の喜びと戸惑いが、そこには描かれているのである。