小沼丹「春風コンビお手柄帳」女子中学生が名探偵の爽やか青春ミステリー

小沼丹「春風コンビお手柄帳」読了。

本作「春風コンビお手柄帳」は、1961年（昭和36年）4月～8月『中学時代』に連載された連作短編小説である。

この年、著者は43歳だった。

作品集としては、2018年（平成30年）7月に幻戯書房から刊行された『春風コンビお手柄帳　未刊行少年少女小説集 推理篇』に収録されている。

名探偵は女子中学生のユキコさん

本作「春風コンビお手柄帳」は、ジュブナイル・ミステリーである。

1980年代で言えば、赤川次郎みたいなものかもしれない。

もっとも、本作で発生する事件は、いずれも中学生の日常生活の中で起きた、ささやかな事件ばかりだが。

例えば、「第五話　表札」は、表札を盗んだ犯人を捜す物語である。

受験生の表札ドロボウというのは、受験戦争が激化した時代に、全国的に流行したものらしい。

いかにも、読者層である中学生を意識したテーマ設定となっている。

事件を解決するのは、物語の語り手である<僕>の幼馴染の<ユキコさん>である。

物語は、<僕>とユキコさんとの「春風コンビ」によって進められていく。

全五話、毎回読切の連作短編で、春風みたいに爽やかな学園ミステリー小説である。

誰も不幸になったりしない爽やか青春ミステリー

本作「春風コンビお手柄帳」は、いかにも、のんびりとしたミステリー小説である。

事件のテーマ設定がどぎつくないところものんびりしているし、大体、<僕>の語り口ものんびりとしている。

「大いに感心した」というところが、いかにも小沼丹である。

他にも「僕には何とも合点がいかなかった」「僕は大いに面くらった」など、小沼丹らしいフレーズがあちこちに登場して楽しい。

中学生向けではあるが、これはやはり小沼丹のミステリー小説なのだ。

名作『黒いハンカチ』に共通するような、柔らかくてのんびりとした優しい雰囲気があるから、読んでいて心地良い気持ちになる。

もっとも、事件は、しっかりとしたミステリー要素で構成されている。

「第一話　消えた時計」は、密室から消えた高級時計を捜索する話で、「第二話　消えた猫」も、密室から忽然と姿を消した猫を探す物語である。

「第三話　指輪」も、同窓会で無くなったダイヤの指輪を探す話。

「第四話　逃げたドロボウ」は、ちょっと趣向が変わっていて、何も盗んでいかなかったドロボウを見つける物語である。

最後の「第五話　表札」は、盗まれた表札の行方を追いかける話で、全五話中の四話が、消えた何かを捜索する話となっている。

学習誌の連載作品らしく、誰かが殺されたり傷つけられたりすることはないし、性的な話題が出てくることもない。

特徴的なのは、名探偵ユキコさんの目的は事件を解決することであって、犯人を突き出すことではない、ということ。

犯人を特定しても、ユキコさんは、関係者の前で自慢げに謎解きを披露したりしない。

消えた時計や指輪や表札が見つかれば、事件は、それで解決しているのだ。

（犯人を含めて）誰も不幸になったりしないあたり、この物語が爽やかミステリーであることに間違いはない。