井伏鱒二「トートーという犬」九十歳（卒寿）記念の詩と童話の世界

井伏鱒二「トートーという犬」読了。

本作「トートーという犬」は、1988年（昭和63年）4月に牧羊社から刊行された作品集である。

この年、著者は90歳だった（帯に「九十歳（卒寿）の誕生日を記念して贈る」と書かれている）。

タイトルには「童話と詩」とあり、白根美代子のイラストが添えられている。

戦後まもない時代の小学館『小学三年生』

最初に「あとがき」を読む。

井伏さんは『小学三年生』に三回に渡って童話を発表するが、次の年の正月、その青年は小学館の社長として、社員と一緒に年賀の挨拶に来たという。

『小学三年生』に発表された三篇の童話というのが、おそらく、本書に収録された作品のことなのだろう。

書名にもなっている「トートーという犬」は、小学三年生のときに拾った犬の思い出の話である。

雑種ながらに、トートーは賢い犬だったが、にぼし屋さんに目を付けられて、連れていかれてしまう。

猟自慢の金持ちの家で飼われたトートーは、「キツネ狩りの名犬」と言われるようになるが、おしまいのエピソードが悲しい。

この物語では、<私>のお祖父さんが、とても良い味を出している。

<私>には兄と姉がいたが、三人の孫の中で、お祖父さんは、一番下の<私>を、特に可愛がっていたらしい。

美しすぎる童話と詩の世界

「すいしょうのこと」という短篇もいい作品だ。

小学校へ上がる前まで大切にしていた特別な水晶が、いつの間にかなくなってしまう。

それが、井戸替えのときに見つかったという物語だ。

井戸替えというのは、井戸の清掃のことで、五年目とか十年目とか、のんきな家では、三十年目や四十年目にやったりすることもあったらしい。

最初に見つかった櫛は、<私>が六つのときに亡くなった忠子（母の妹）のものだった。

忠子は、女学校を出た年に風邪をこじらせて死んだ人だが、釣瓶で水を汲むとき、屈んだ拍子に髪から櫛が抜け落ちたのだという。

井戸が、まるでタイムマシンのような役割を果たして、いろいろな人のいろいろな思い出まで掘り起こしていく。

「詩五篇」の中では「魚拓」という作品が一番良かった。

三人の息子を戦争で失った父親の気持ちは、いかばかりだっただろう。

「枕屏風には嘗て次男三男が競争の / 魚拓が二枚貼りつけてある」という最後の二行が、特に悲しい。

本書のように、大きな絵本で読むと、特別な味わいが湧いてくるような気がする。