レイモンド・カーヴァー「頼むから静かにしてくれ」男の弱さを描く寝取られ文学

レイモンド・カーヴァー「頼むから静かにしてくれ」読了。

本作「頼むから静かにしてくれ」は、1966年（昭和41年）『ディセンバー』に発表された短篇小説である。

この年、著者は28歳だった。

原題は「Will You Please Be Quiet, Please?」。

作品集としては、1976年（昭和51年）にマグロー・ヒルから刊行された処女短篇集『頼むから静かにしてくれ』に収録されている。

夫婦間の疑心暗鬼という普遍的なテーマ

本作「頼むから静かにしてくれ」は、過去の浮気を告白する妻によって、平穏な日常生活を失った男の、いわゆる「寝取られ文学」の作品である。

妻の浮気を暴いたことによって、自身を破滅へと追い込んでいく<ラルフ・ワイマン>の姿は、ひどく痛々しい。

男の勝手な妄想の中で、妻マリアンはどんどん淫乱な女性となり、そのことが、さらにラルフを異常な興奮へと誘いこんでいく。

本来、マリアンは、そのように淫乱な女性ではないはずだが、貞淑な妻と不倫妻とのギャップが、男の妄想を逞しくするのだろう。

痛ましいまでに錯乱するラルフの姿が物語っているものは、夫婦関係の難しさというやつだ。

どんなに仲睦まじい夫婦でも、互いの心の中まで覗き見ることはできない。

夫婦間の疑心暗鬼という普遍的なテーマが、この物語の緊張感を支えている。

妻の魅力的なボディに抗しきれない男の弱さ

もう一つ感じるのは、マリアンに対するラルフの愛情の強さだ。

愛情が強ければ強いほど嫉妬は大きいとでも言いたいくらい、激しく荒れ狂うラルフの姿は、マリアンへの執拗な愛情を感じさせる。

妻の浮気セックスを暴きながら、ラルフは、明らかに性的に興奮している。

貞淑な妻の裏切りが、妻に対するラルフの欲情を激しくかき立てているのだ。

実は、このような倒錯したラルフの興奮こそが、この物語の本質的なテーマではないかと、自分は考えている。

そして、そのことを最も象徴しているのは、ベッドの上で再会した夫婦の情景である。

ラルフは、妻の浮気を受け入れ、今、妻の体に自分の体を委ねようとしている。

結局、妻の魅力的なボディに抗しきれない男の弱さ。

淡々としたミニマルな文章が、男の本質を次々に暴いていくところに、この作品の魅力がある。

ところで、本作が収録されている短篇集の邦訳タイトルは『頼むから静かにしてくれ』だが、村上春樹がレイモンド・カーヴァーを日本へ紹介し始めた頃には、違う書名が用いられていた。

例えば『ぼくが電話をかけている場所』（1983）の「訳者あとがき」には『どうかお静かに』とあるし、『ささやかだけれど、役にたつこと』（1989）の解説でも『お静かに願います』とある。

「頼むから静かにしてくれ」は、妻の浮気を知って激高しているラルフが、突き放すようにしてマリアンへ叫ぶセリフだから、『頼むから静かにしてくれ』以外の訳はない。

1980年代に出版された、村上春樹訳によるレイモンド・カーヴァー作品集には、なぜか「頼むから静かにしてくれ」は収録されていない。

もしも、『お静かに願います』というタイトルの作品があったとしたら、どんな作品になっていたのだろうか。