『ノルウェイの森』を読み進める中で、多くの読者が抱く「重苦しさ」や「生理的な不快感」。その根底にあるのは、物語全体を覆っている「死の気配」だ。
なぜ直子とキズキは、若くして自ら命を絶たねばならなかったのか。
そして、二人が共有していた「あちら側の世界」とは何だったのか。
親記事で触れた「死は生の一部である」という視点を、さらに深く考察していく。
▶ 親記事：『ノルウェイの森』はなぜ「気持ち悪い」と言われるのか？不快感の正体と、その先にある救いの考察
17歳で止まった時計：キズキが遺した「死の空気」
キズキの自殺が残したもの
物語のすべての起点となり、ワタナベと直子の運命を決定づけているのは、親友・キズキの唐突な自殺だ。
17歳という若さの頂点で、なぜか突然に死んでしまったキズキ（その理由はどこにも明かされていない）。
彼は、ワタナベと直子という「生き残った者たち」の中に、「死という消えない記憶」を残していった。
死を抱えたままで生きていく直子
直子にとってキズキは単なる恋人ではなかった。彼は、直子の一部である。
キズキが「あちら側（死の世界）」へ行ったときから、直子の中に「死」が共存し始める。
これが、「死は生の対極としてではなく、その一部として存在している」ということだ。
直子は、キズキの死を自分の中に抱えたままで、生き続けていかなくてはならない。
そこに、死者の記憶（つまり「喪失感」）を抱えながら生きていくことの苦悩がある。
阿美寮（あみりょう）という「緩やかな死」の聖域
直子が身を寄せた京都の山奥にある「阿美寮」。そこは一見、精神の平穏を取り戻すための理想郷のように描かれている。しかし、それは「生と死の境界線」でもあった。
トーマス・マン『魔の山』が意味するもの
「阿美寮」へ直子を見舞ったとき、ワタナベは、トーマス・マンの『魔の山』という小説を持っていく。
『魔の山』は、主人公の青年（カストルプ）が、山奥のサナトリウム（結核療養所）に入院しているいとこ（ツィームセン）を見舞いにいく物語である。
山奥のサナトリウムは「生と死の境界線」であり、京都の阿美寮もまた「こちら側の世界」と「あちら側の世界」を繋ぐ境界線だった。
『魔の山』を読むと、『ノルウェイの森』の世界観を、より深く理解することができるはずだ。
▶ トーマス・マン『魔の山』は、別記事で詳しく考察しています。
レイコさんという巫女
「阿美寮」で直子と暮らすレイコさんは、「こちら側の世界」と「あちら側の世界」を繋ぐ「巫女」的な役割を担っている（村上春樹の小説では、こうした役割を果たす人物が頻繁に登場する）。
彼女もまた「生と死の境界線」で生きる女性だったのだ。
直子にとって阿美寮は「再生の場」ではなく、むしろ「死を内包したまま、緩やかに崩壊していくための待合室」だったと言える。
そして、ワタナベが感じる「違和感」や「居心地の悪さ」は、彼がまだ「生きている」ことを、強く示唆していたのだ。
なぜワタナベの愛は直子を救えなかったのか
二十歳の誕生日を迎えた直子を抱いて、ワタナベは直子から離れられなくなっていく。しかし、彼には直子を救うことはできなかった。
キズキとともに死んだ直子
ワタナベは間違いなく真剣に直子を愛していた。彼は、彼女を「こちらの世界」へ連れ戻すべく努力をする。
しかし、直子が求めていたのは「ワタナベと生きていく未来」ではなく、キズキとともに「死の世界で生きる」ことだった。
ワタナベとセックスをした夜に、直子が感じた絶望。それは、肉体という「生の象徴」を通じてさえも、心の欠落が埋まらない自分に、彼女自身が気付いてしまったからなのだ。
ワタナベとキズキと直子という三角関係
生きることによってさえ埋めることのできない喪失感。
親記事で考察しているとおり、「気持ち悪い」とまで言われるような直子の精神的な揺らぎは、「ワタナベとともに生きたいと願う祈り」と、「キズキという死者に引き寄せられる祈り」との、猛烈な摩擦音だったのかもしれない。
つまり、この小説は、ワタナベとキズキと直子との三角関係の物語でもあったのだ。
まとめ：死を引き受けて生きるということ
物語において、直子の死は、避けることのできない「必然」として描かれている。彼女は、最後まで「キズキのいない世界」に適応することができなかった。
しかし、残されたワタナベは「直子の死」という巨大な喪失感を抱えたまま、生き続けていかなくてはならない。
「死は生の対極としてではなく、その一部として存在する」という言葉の真意は、「死者の記憶を背負いながらも、泥臭く人生を全うする」という覚悟にあったのではないだろうか。
次回は、直子と緑との間で揺れるワタナベの葛藤について、深く掘り下げてみたい
▶詳細：直子（過去）と緑（未来）の間で引き裂かれるワタナベの葛藤
なお、『ノルウェイの森』の「気持ち悪さ」については、親記事で考察しているので、併せてご参照いただきたい。
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